Hemos seleccionado un hotel para este espacio, no tanto en esta ocasión por su historia o su exquisito diseño tradicional o su expresión de una cultura y una artesanía particulares, como por su innovadora arquitectura. Efectivamente, el Pan Pacific Orchard Hotel recoge lo mejor de la arquitectura biofílica, en lo que es un edificio vanguardista. Pero en este caso, dicha arquitectura biofílica no es un fin en sí misma, sino un medio para ofrecer a los huéspedes el valor añadido de una experiencia única. Se trata de un trabajo del estudio de arquitectura WOHA, con oficinas en Singapur, cuya intención manifiesta es «concebir soluciones arquitectónicas y urbanas integrales para hacer frente a los problemas del siglo XXI, como son el cambio climático, el crecimiento demográfico y el rápido aumento de la urbanización». Veamos este proyecto desde distintas perspectivas:

Desde el punto de vista de Pan Pacific Hotel Group (PPHG)

Pan Pacific Orchard es el último hotel insignia de la cadena propiedad de UOL Group, un «santuario de verdor (…) que atrae la naturaleza hacia el interior». El edificio «se levanta en medio del paisaje urbano con una espectacular vegetación en terrazas que ocupa más del 200% de la superficie del hotel». Este organiza sus 347 habitaciones y suites en 23 pisos y cuatro «pabellones» o terrazas superpuestas: la «Terraza Bosque», la «Terraza Playa», la «Terraza Jardín» y la «Terraza Nube», que corresponden a «entornos únicos» que ofrecen experiencias diferenciadas.

PPHG llama la atención sobre las «dramáticas columnas», cubiertas con jardines verticales, que protagonizan cada una de las terrazas. En estas, los «techos de espejo» reproducen el paisaje, no solo de cada uno de los cuatro pabellones, sino de las calles que rodean el hotel, según cambie la perspectiva de su exterior a su interior. Con ello, «los espacios al aire libre acogen la abundante brisa fría y la luz natural para disfrutar de exquisitas experiencias al fresco».

PPHG añade que Pan Pacific Orchard es uno de los únicos hoteles de lujo de Singapur cuyo diseño gira en torno al medio ambiente, «con 14.000 m2 de vegetación y atracciones acuáticas, con un vestíbulo al aire libre de techos altos y elementos de ahorro energético como la recogida de agua de lluvia, la tecnología de paneles solares y un sistema biodigestor».

Desde el punto de vista de WOHA Architects

El diseño del Pan Pacific Orchard «contempla un nuevo prototipo de hotel tropical de gran altura (…), un distintivo hotel jardín». Con él se «apilan 4 estratos diferentes», cada uno con su terraza, como dijimos. A su vez, «las habitaciones se dividen en 3 estratos configurados en forma de L y con vistas a las terrazas elevadas 0 a la ciudad».

WOHA diseñó el primer «estrato» como una «terraza forestal», con una plaza de agua y cascadas rodeadas de árboles, con la idea de ofrecer «una llegada dramática y una conexión urbana memorable». La segunda terraza ofrece a los huéspedes un «oasis tropical con la serpenteante orilla de una playa de arena y palmerales alrededor de una laguna esmeralda». El tercer «estrato» corresponde a una terraza ajardinada, «flanqueada por el bar y el salón» y con «un cuidado jardín con veranda, césped, fuentes». Por último, los arquitectos concibieron el cuatro estrato como un gran salón para 400 personas, «rodeado de finos estanques de espejo y filigranas vegetales, bañado por la luz natural».

En palabras de Choe Peng Sum, director general de PPHG

El Pan Pacific Orchard de Singapur, cuya construcción finalizó en junio de este mismo año de 2023, responde a una renovación de la cadena que pretende responder, según Peng Sum, a «cómo evoluciona el cariz del lujo y cómo íbamos a forjar nuestra propia versión de él». Para ello, PPHG acuñó el concepto de «Graceful Luxury», o «lujo lleno de gracia», con el que pretende hacer referencia a un «acercamiento reflexivo al lujo», de forma que se acomode a «las necesidades de la creciente generación de viajeros ilustrados que valora las experiencias enriquecedoras y los diseños únicos por encima de la opulencia ostentosa».