Los parques temáticos suelen consistir en grandes estructuras artificiales y, en su afán por proporcionar a los visitantes experiencias inmersivas, recurren a menudo a las nuevas tecnologías. Sin embargo, hay parques temáticos que se integran en la naturaleza y ofrecen al público experiencias en su seno. Son los parques temáticos naturalizados. El parque Xcaret, ubicado en la costa caribeña de la península de Yucatán, cerca de Playa del Carmen, en la Riviera Maya, estado de Quintana Roo, México, es un ejemplo de esa perspectiva. Combina en un solo espacio, entretenimiento, conservación del medio ambiente y cultura.

Respeto y aprovechamiento de la naturaleza en parques naturalizados

Los parques naturalizados no pretenden transformar el paisaje, sino aprovechar sus recursos y características únicas con el máximo respeto. En lugar de imponer estructuras artificiales, estos parques integran elementos naturales, como en Xcaret los cenotes, los ríos subterráneos y la selva. Esa es una parte esencial de la experiencia que proporciona a visitantes y turistas. Su planteamiento persigue la sostenibilidad, minimiza el impacto ambiental y promueve la conservación de la herencia cultural como alternativa al turismo tradicional.

Xcaret, un modelo de parque naturalizado arqueológico

Xcaret significa «pequeña ensenada» en maya, y es el nombre de un yacimiento arqueológico de la civilización maya precolombina, un lugar que fue un importante centro comercial maya y que sirvió de puerto para la navegación. El complejo turístico del parque Xcaret, que cuenta entre sus instalaciones con algunos de los vestigios originales de dicho yacimiento, toma su nombre de él.

Parque Xcaret, entre la naturaleza y el legado histórico y cultural

En efecto, el parque Xcaret se encuentra inmerso en la selva tropical yucateca y conserva elementos naturales como cenotes, ríos subterráneos y playas. Gracias a ello, los visitantes y turistas disfrutan de una experiencia de inmersión en el ecosistema local, en conexión profunda con la naturaleza. Xcaret cuenta además con programas de protección de la flora y fauna locales. Criaderos de tortugas y un mariposario son ejemplos de su labor en ese aspecto.

Pero Xcaret celebra al mismo tiempo la herencia cultural mexicana, en especial la cultura maya, a través de espectáculos que representan antiguos rituales, y otras actividades educativas inspiradas en la historia y diversidad cultural del país.

Diversión y aprendizaje en el parque Xcaret

Nadar en ríos subterráneos, bucear en arrecifes, observar jaguares, flamencos y manatíes, senderismo o visitas a zonas arqueológicas… Estas, que son solo algunas de las actividades del parque temático Xcaret, combinan diversión con aprendizaje. Por supuesto, a ellas se suma el disfrute gastronómico, con los menús de inspiración local que ofrecen los restaurantes del complejo turístico.

Bajo impacto, eficiencia y ecología en el parque Xcaret

Materiales locales y técnicas de construcción tradicionales, aprovechamiento de formaciones naturales como cavernas y acantilados, eficiencia energética y optimización del consumo de energía, así como suministro de fuentes renovables, son algunas de las estrategias que pone en práctica el parque Xcaret para reducir su huella de carbono y su impacto medioambiental. El gran éxito de este parque temático demuestra que los parques naturalizados son viables, además de deseables. Sin duda, el parque Xcaret representa un modelo que arquitectos y diseñadores deben seguir.

Por Manuel Ginés, arquitecto sénior en el Dpto. de Arquitectura de Amusement Logic

Imagen de cabecera: Tativert – CC BY-SA 4.0