A.L.: De trabajar en las ciudades de Texas y Misuri (EE. UU.), dio el salto al equipo inaugural de Yas Waterworld, el parque de €200 millones en Abu Dabi (EAU). ¿Cómo se produjo este cambio?

M.L.: Mientras trabajaba para un municipio de Texas, tuve la oportunidad de hablar en la feria de la World Waterpark Association (WWA) de 2011, en Nueva Orleans, Luisiana (EEUU). Fue el primer año que asistí a la feria de la WWA y me impresionó lo grande que es la industria y todas las oportunidades que ofrece. Me enteré de que al año siguiente iba a inaugurarse un nuevo parque acuático en Abu Dabi y decidí arriesgarme y solicitar un puesto allí. Después de varias entrevistas por Skype, me ofrecieron el puesto y en 2012 me mudé a Abu Dhabi.

A.L.: ¿Qué fue lo más difícil desde un aspecto personal cuando se convirtió en directora de operaciones de Ferrari World Abu Dhabi?

M.L.: Creo que el mayor reto puede ser también una fortaleza: la diversidad del equipo. Formar a empleados de todo el mundo en procedimientos operativos y de seguridad estándar, a menudo en un idioma que no es su lengua materna (el inglés), fue un reto que abordamos como equipo. Al contar con una plantilla diversa, pudimos mejorar la interacción con nuestros visitantes, que también venían a Yas Island desde todo el planeta. También aprendimos sobre las culturas y tradiciones del mundo, lo que ayudó a fortalecer los lazos y el compañerismo del equipo.

A.L.: Durante ese tiempo, ayudó a «nacionalizar» el talento, en línea con los objetivos de Farah Experiences. ¿Cómo se desarrolló este proceso?

M.L.: Los Emiratos Árabes Unidos tienen una visión sólida relacionada con la idea de proporcionar a los empleados emiratíes oportunidades para que aprendan y crezcan dentro del sector de la hostelería y el turismo. Tuvimos la increíble oportunidad de trabajar con jóvenes emiratíes, muchos de los cuales estaban en su primer empleo, y enseñarles los entresijos reales del funcionamiento diario de los parques. Muchos de esos empleados han crecido y ascendido a los puestos más altos de las empresas de la región, en una demostración de su perspicacia empresarial y operativa.

A.L.: Los World Travel Awards, la WWA y Aquatics International han reconocido con numerosos premios al parque acuático Baha Bay Waterpark. ¿Cuál es el secreto para conseguir tantas distinciones?

M.L.: El crecimiento continuo y la superación de los límites es lo que ha permitido a Baha Bay ser reconocido repetidamente por las asociaciones del sector. Nunca nos relajamos, nunca cesamos de buscar la próxima oportunidad y una forma de mejorar. Nuestro lema este año es #Elevate2026: queremos asegurarnos de que siempre mejoramos, de formas nuevas e innovadoras, la experiencia de los visitantes y de los empleados.

A.L.: Cuando piensa en innovación, ¿qué es lo que más le motiva: la tecnología, la experiencia del visitante o la sostenibilidad empresarial?

M.L.: Hay tantos avances nuevos en el sector que es difícil concretar. Me apasiona la sostenibilidad, eso es lo que realmente me entusiasma. Hemos implementado bastantes medidas en Baha Bay para garantizar que seamos todo lo sostenibles que podamos en una pequeña nación insular. Además, siempre vuelvo a la experiencia del visitante, que es lo que hace que nuestros invitados vuelvan a Baha Mar y Baha Bay. La cuestión es: ¿cómo podemos seguir con la mejora de la experiencia y ser los mejores en nuestra categoría?

A.L.: ¿Qué significó para usted convertirse en directora de crisis de un parque temático tan grande como Ferrari World Abu Dhabi y cómo gestionó la presión?

M.L.: Desempeñar el papel de gestor de crisis en cualquier parque puede ser toda una tarea, pero la clave está en la formación. Tanto en Ferrari World como en Yas Waterworld, contábamos con un sólido programa de formación para los puestos de gerente de guardia y gestor de crisis. Saber que contaba con toda la formación necesaria, además de un sólido equipo de liderazgo a mi alrededor, me facilitó mucho las cosas.

A.L.: Ha tenido que combinar, como gerente de un parque acuático y como auditora en Ellis & Associates, la diversión con la seguridad. ¿Cómo vive personalmente esa responsabilidad, especialmente con las atracciones de alto riesgo?

M.L.: Una formación adecuada es clave para la seguridad y el éxito de cualquier atracción, desde un simple parque infantil hasta las atracciones y montañas rusas más emocionantes. Trabajar codo con codo con el fabricante ayuda a generar confianza, y comprender el funcionamiento antes de la puesta en marcha puede ser de gran ayuda. Comprender el recorrido y la experiencia de los visitantes es esencial para ofrecer una experiencia divertida y segura, y verlo desde la perspectiva del diseñador o del fabricante puede ayudar a los operadores a definir la señalización, los programas de formación, las inspecciones y mucho más. Mantener una relación con el proveedor puede hacer que la resolución de los retos que surjan en el futuro sea más sencilla y eficaz. Siempre me pregunto, si tuviera que subir a mi mejor amiga o a un familiar a una atracción, ¿cómo sería su experiencia y cómo podría mejorarse?

A.L.: Ha formado equipos de entre 40 y 250 personas. ¿Cuál es esa filosofía infalible para motivar y unir a un grupo tan diverso?

M.L.: Estoy segura de que no es infalible, pero creo que la clave para motivar a los equipos es encontrar lo que motiva particularmente a cada uno de sus miembros y relacionarlo con sus responsabilidades laborales fundamentales. De nuevo, la cuestión es: ¿cómo influye el hecho de proporcionar un entorno seguro, limpio y divertido a nuestros invitados, en los resultados financieros, en los posibles aumentos salariales, en la reinversión y la expansión de la propiedad, entre otras cosas? Cada uno de los miembros de nuestro equipo es importante y el hecho de acudir al trabajo, dar lo mejor de sí mismos y colaborar a diario, marca la diferencia en nuestro rendimiento general.

A.L.: Si pudiera dar a su «yo» más joven, en el comienzo de tu carrera, un consejo, ¿qué le diría?

M.L.: Le diría que arriesgara, que nunca dejara de aprender y que disfrutara del viaje. Que no dejara de establecer relaciones en el sector y que invirtiera en sí misma y en los que la rodean. Trabajamos en un sector increíble que proporciona alegría a nuestros invitados. ¡Le diría que se tomara de vez en cuando el tiempo para disfrutar de su parque, que fuera y lo viviera como una invitada!