La isla de Yas, en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, alberga un circuito de Fórmula 1 y parques temáticos de Ferrari, Warner Bros. y SeaWorld. Y en un futuro cercano contará con Disneyland Abu Dhabi, un nuevo parque temático de Disney. A ese vecindario de atracciones de ocio y turismo de categoría mundial se sumará próximamente, por si faltaba algo, una esfera. Es decir, no una esfera cualquiera, sino una gigante, una réplica del ya famoso, futurista auditorio Sphere de Las Vegas, en Estados Unidos. Así lo confirmaba recientemente el Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dhabi y Sphere Entertainment Co.

Sphere Abu Dhabi, cuyas obras ya están en marcha, cuenta con una inversión de unos €1.460 millones. Su construcción se lleva a cabo en una parcela situada entre Yas Mall y SeaWorld Abu Dhabi, en el extremo norte de la isla, y se prevé su finalización a finales de 2029. Con capacidad de hasta 20.000 espectadores, el recinto albergará tres tipos de actividades según ha detallado la compañía: experiencias inmersivas propias (Sphere Experiences), residencias de conciertos y grandes eventos —desde deportes de combate hasta lanzamientos de productos—, y congresos y conferencias.

Las autoridades de Abu Dhabi han insistido en que la esfera servirá como escaparate de la cultura y el talento emiratí. A ese respecto, la pantalla LED exterior, conocida como Exosphere, mostrará arte digital de artistas locales, mientras que los conciertos programados acogerán tanto a estrellas internacionales como a músicos árabes.

«En su corazón, Sphere Abu Dhabi será una plataforma para la cultura, la capacidad artística y la narración emiratí, compartidas con el mundo en el escenario más grandioso jamás construido», afirmó Mohamed Khalifa Al Mubarak, presidente del Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dhabi. Por su parte, el consejero delegado de Sphere Entertainment Co., James L. Dolan, calificó a Abu Dhabi como «hogar natural» de la expansión global del concepto, que aspira a crear una red de salas similares en el mundo.

La ubicación de la esfera, a pocos minutos del Aeropuerto Internacional Zayed y en el corazón del distrito de ocio y turismo de Yas Island, que ya recibe millones de visitantes al año, consolidará la isla como un destino turístico global. Se estima que las necesidades operativas de Sphere Abu Dhabi crearán miles de empleos directos una vez que entre en funcionamiento.

Fuentes: Sphere Entertainment Co., Euronews.